Keizer Gallienus leefde van 218 tot 268 na Chr. Zijn regeringsperiode wordt geteisterd door invallen van vijandige stammen. Als veldheer reist Gallienus het hele rijk door om met zijn legioenen de grenzen te verdedigen en de rust te herstellen. Dit portret lijkt sterk op afbeeldingen van deze energieke keizer. Het is echter goed mogelijk dat een privé-persoon zich heeft laten afbeelden met de gelaatstrekken van de keizer.