Deze verguld zilveren helm uit de 4e eeuw na Chr., (de zogenaamde ‘Peelhelm’) werd in 1910 bij Helenaveen (Noord-Brabant) gevonden door Gebbel Smolenaars tijdens het turfsteken. Bij de helm werden een mantelspeld, een ruiterspoor, twee paardenbelletjes, een verzilverd bronzen zwaardschedebeslag en 39 munten gevonden. Verder werden leren objecten aangetroffen, in het veen goed bewaard gebleven: een tas, drie paar schoenen, een deel van een zwaardschede en een groot leren tentzeil. Opvallend zijn resten van een kledingstuk van kostbaar textiel, mogelijk gemaakt in Syrië of Egypte.

Al deze voorwerpen waren waarschijnlijk ooit eigendom van een Romeinse soldaat. Op de helm wordt zijn legereenheid vermeld: de zesde Stablesiaanse Garde, een elite-eenheid die ook weleens als lijfwacht van de keizer werd ingezet. Het is onduidelijk waarom zo'n elitesoldaat in Helenaveen was, omdat er geen aanwijzingen voor bewoning zijn in dat gebied in deze periode.

De bij de helm gevonden munten zijn geslagen tot en met 319 na Chr., en vertonen slijtage. Dit suggereert dat ze langer in omloop waren. De munten, uitsluitend van keizer Constantijn, lijken bewust geselecteerd te zijn. De mantelspeld dateert tussen 320 tot na het midden van de 4e eeuw na Chr. De helm kan dus, samen met de andere voorwerpen, ook na 319 in het veen zijn beland. Mogelijk zijn de voorwerpen als bundel geofferd in een vennetje. Maar de vindplaats ligt ook vlak bij een doorgaande route door de Peel richting het noorden. Wellicht is het pakket dus simpelweg verloren in drassig gebied.

Deze tekst is geschreven in 2024 en is gebaseerd op: Willemsen (red.), Topstukken uit het Rijksmuseum van Oudheden, 2020, p. 105.