Behalve voor normale huishoudelijke doeleinden, zoals het bewaren van voedsel, werden potten gebruikt als urn. De as van de brandstapel en de resten van de dode werden in de urn gestopt en deze werd vervolgens begraven. Het verbranden van lijken kwam tot in de Vroege Middeleeuwen voor. Door de komst van het christendom, dat het cremeren verwerpt, werden de doden alleen nog maar begraven. Pas in de twintigste eeuw is het cremeren weer in zwang geraakt. De hier afgebeelde urn dateert uit de zesde of de eerste helft van de zevende eeuw na Chr. Hij werd gevonden in het Limburgse Swalmen.